Het centrum
Historisch
In 1957 stichtte prof. L. Van Bogaert, in het kader van de Belgische vereniging voor neurologie, de “Belgische Studiegroep voor Multiple Sclerose”, met de bedoeling het wetenschappelijk onderzoek te stimuleren en een consultatiedienst voor personen met MS te organiseren.
Volgens een enquête die in dat jaar in alle verpleeginstellingen over heel het land werd gehouden, bleken er in België slechts 10 bedden beschikbaar voor personen met MS.
Dr. Ch. J. Ketelaer, die de leiding kreeg van het pas opgerichte consultatiebureau, wilde ook een opname- en behandelingscentrum voor personen met MS oprichten. In samenwerking met de studiegroep van de Belgische Liga voor Multiple Sclerose bekwamen de betrokkenen hiervoor de toelating van het Ministerie van Volksgezondheid, onder het stelsel van de sociale zekerheid.
In 1960 werd de eerste gespecialiseerde instelling opgericht voor diagnose, behandeling en revalidatie van uitsluitend personen met MS en zieken met aanverwante, demyeliniserende aandoeningen. Het centrum kreeg de officiële benaming: “Nationaal Schiftings- en Readaptatiecentrum voor Multiple Sclerose vzw”, beter gekend onder de populaire benaming “MS-Kliniek”. In 1996 wijzigde de officiële benaming van de instelling naar “ Nationaal Multiple Sclerose Centrum vzw”.
Aanvankelijk werd gestart met 20 hospitalisatiebedden. Dit aantal werd uitgebreid tot de 134 ziekenhuisbedden die momenteel beschikbaar zijn.
Dr. Ch. J. Ketelaer was de stuwende kracht bij de oprichting en uitbouw van de instelling, en werd hierbij geholpen door de kloostergemeenschap der Zusters Ursulinen van Tildonk, die de nodige gebouwen en terreinen ter beschikking stelden. Aanvankelijk namen de religieuzen ook de verzorging van de patiënten en de dagelijkse leiding van de kliniek op zich.
Samen met de talrijke medewerkers zijn de oprichters erin geslaagd dit centrum zodanig uit te bouwen dat het niet alleen in ons land, maar ook in het buitenland bekendheid verwierf.
Midden de jaren tachtig legde het Revalidatiecentrum zich mede toe op de ambulante revalidatie van personen met MS. Via een RIZIV-revalidatieconventie, die in werking trad op 1 maart 1993, kan het centrum dagelijks 70 personen behandelen in de ambulante revalidatieprogramma’s.
